Los juguetes que realmente funcionan con Loki (después de dos años comprando de todo)

Si me hubieran preguntado hace dos años cuáles eran los mejores juguetes para un border collie, probablemente habría empezado a hablar de marcas, materiales y juguetes de inteligencia. Después de convivir con Loki, creo que la respuesta es mucho más simple.

Lo que ocurre cada vez que le damos un juguete nuevo

Cada vez que le damos un juguete nuevo a Loki ocurre exactamente la misma escena.

Primero se sienta delante de nosotros como si fuera el perro mejor educado del mundo. Se queda quieto, moviendo la cola, mirando el juguete y mirándonos a nosotros. Como si intentara contener la emoción.

En cuanto se lo damos, lo coge con muchísimo cuidado.

Lo muerde despacito.

Nos mira.

Y entonces sale corriendo.

No para jugar. No para enseñarlo. Para esconderse.

Normalmente debajo de una mesa, detrás de una silla o en cualquier rincón que considere suficientemente seguro. Allí se queda unos minutos con el juguete entre los dientes, observándonos, como si estuviera protegiendo un tesoro recién encontrado.

Parece un pirata vigilando su botín.

Y cuando ya ha decidido que el juguete es oficialmente suyo, entonces sí. Vuelve. Y empieza la verdadera diversión.

Porque después de dos años comprándole juguetes, he llegado a una conclusión bastante sencilla: el juguete importa mucho menos de lo que pensaba.

Lo que más le gusta realmente

Cuando era cachorro podía pasar mucho tiempo simplemente mordiendo cosas. Ahora ya no.

Lo que le gusta de verdad es perseguir. Que le tires algo. Ir a buscarlo. Volver. Y que empiece otra vez el juego.

A veces incluso te lo devuelve. O casi.

Porque muchas veces llega hasta ti y entonces entra en conflicto consigo mismo. Quiere seguir jugando, así que te acerca el juguete. Pero al mismo tiempo no quiere soltarlo.

Así que te lo acerca. Vas a cogerlo. Y en el último segundo vuelve a agarrarlo y sale corriendo otra vez.

Le encanta.

Los discos: su actividad favorita

No sé si los discos son sus juguetes favoritos. Lo que sí sé es que el disc dog es su actividad favorita.

Cuando saco la bolsa de discos ocurre algo especial. Ya sabe perfectamente lo que significa. Se le ilumina la cara y entra en modo trabajo inmediatamente.

Empezamos usando unos discos que compramos en Centro Canino Valentia. Con el tiempo hemos perdido unos cuantos, sospecho que algunos siguen viviendo felices en campos y descampados de toda la provincia, y hemos ido probando otros modelos. Los que más nos gustan ahora son estos.

Lo curioso es que no creo que el disco tenga nada mágico. Lo que le gusta es el juego. La persecución. La captura. La interacción.

Si mañana sustituyera el disco por cualquier otro objeto que pudiera lanzar bien, probablemente seguiría siendo feliz. Porque lo importante no es el disco. Es lo que hacemos juntos con él.

El Kong: probablemente el mejor juguete que hemos comprado

Si tuviera que recomendar un único juguete para casi cualquier perro, probablemente sería un Kong.

Lo usamos desde que Loki era cachorro. Al principio le metíamos pienso dentro para que aprendiera a sacarlo.

Y ahí descubrimos algo. Loki no solo era persistente. También era bastante listo.

Después de varios intentos entendió que si levantaba el Kong y lo dejaba caer desde cierta altura, parte del pienso salía disparado.

Problema resuelto.

Tuvimos que dejar de usarlo así porque ya no suponía ningún reto.

Lo bueno del Kong es que se puede usar de muchas formas distintas. Puedes rellenarlo con comida húmeda, premios, yogur o incluso congelarlo en verano. De hecho, cuando hace mucho calor solemos ponerle yogur dentro y dejarlo unas horas en el congelador. Le encanta.

Los juguetes que más han sobrevivido

Esto tiene mérito. Porque Loki ha destruido bastantes.

Durante una temporada le comprábamos muchos peluches. El resultado era siempre parecido. Costuras rotas, espuma por toda la casa y una sensación bastante clara de que el juguete había perdido la batalla.

Por eso acabamos descubriendo algo curioso. Los juguetes más resistentes suelen ser también los más simples.

Por ejemplo, uno de los que más tiempo ha sobrevivido es un hueso de silicona dura. No tiene luces, no tiene sonidos, no hace absolutamente nada. Y precisamente por eso sigue vivo.

A veces menos es más.

Los pulpos que siguen sobreviviendo

Hubo un momento en el que dejamos prácticamente de comprar peluches con relleno. Estábamos cansados de recoger espuma por toda la casa.

Entonces descubrimos unos pulpos de tela sin relleno.

Y fueron una sorpresa. Como no tienen espuma dentro, puede morderlos, sacudirlos y hacer el bruto sin que parezca que ha explotado una almohada en el salón.

Además hacen ruido. Y eso siempre suma puntos para Loki.

El juguete más decepcionante de todos

Aquí hay un ganador clarísimo.

Un día vimos un anuncio de un oso de peluche supuestamente indestructible. Según la publicidad estaba diseñado específicamente para perros que rompían todos sus juguetes. Perfecto. Era exactamente nuestro caso.

Costó unos 30 euros. Lo compramos convencidos de que por fin habíamos encontrado el juguete definitivo.

Duró unos quince minutos. Quince.

Además era muchísimo más pequeño de lo que parecía en las fotos. Pedimos la devolución y dimos por terminada la aventura.

Desde entonces desconfío bastante de cualquier juguete que se anuncie como indestructible.

Los juguetes más absurdos que le encantan

Si algo he aprendido es que los perros no entienden de marketing.

Hay juguetes caros que ignoran. Y luego están las servilletas de mi iaia.

Durante una comida se nos ocurrió jugar con una servilleta de tela. Error. Ahora, cada vez que vamos a su casa, Loki vigila la mesa como un profesional. Se acerca despacito, sin hacer ruido, tira suavemente de una servilleta. Y cuando por fin la libera, sale corriendo para que le persigas.

También le encantan los palos, las botellas vacías, los cartones y cualquier objeto que pueda convertirse en una excusa para jugar contigo.

El problema de ir a la playa con Loki

Loki tiene una teoría muy particular sobre la propiedad privada. No existe.

Si estamos en la playa y otro perro está jugando con una pelota, un frisbee o cualquier juguete interesante, Loki asume automáticamente que también es suyo. Y actúa en consecuencia.

Más de una vez ha salido corriendo con juguetes que claramente no le pertenecían mientras yo iba detrás intentando pedir disculpas y devolverlos.

Por suerte suele caer bien. Pero no siempre.

¿Qué compraría si mañana adoptara otro border collie?

Lo tendría bastante claro:

• Un Kong
• Unos buenos discos para jugar
• Algún mordedor resistente

Y además asumiría una realidad inevitable: va a romper cosas. Da igual lo que compres.

Por eso intentaría no gastar demasiado dinero en peluches sofisticados o juguetes milagrosos. Y evitaría especialmente cualquier cosa que se anuncie como indestructible. Mi experiencia con esas promesas no ha sido especialmente buena.

Si solo pudiera quedarme con un juguete

Curiosamente, después de todo este artículo, creo que no elegiría ningún juguete concreto. Porque después de dos años con Loki he llegado a la misma conclusión una y otra vez.

No existe un juguete mágico. Lo que realmente le gusta es compartir el juego.

Le da bastante igual si es un disco, un Kong, un palo o una servilleta robada. Mientras haya alguien al otro lado dispuesto a jugar con él, será feliz.

Y creo que eso dice mucho más sobre los border collies que cualquier ranking de juguetes.