Disc dog con border collie: cómo empezar (y por qué se convirtió en la actividad favorita de Loki)

Si tienes un border collie, probablemente ya te habrás dado cuenta de una cosa: pasear no siempre es suficiente. Son perros inteligentes, intensos y con una necesidad constante de hacer cosas. Lo que yo no esperaba era encontrar una actividad que pareciera hecha específicamente para Loki.

Cómo descubrimos el disc dog

Descubrimos el disc dog gracias a Centro Canino Valentia.

Cuando fuimos a hacer el curso de iniciación con Loki, que tendría unos cinco meses, nos hablaron de esta disciplina. Allí tienen grupos específicos y pudimos ver entrenar a otros perros.

Fue impresionante.

Había saltos, giros imposibles y capturas en el aire. Pero lo que más me llamó la atención no fueron los trucos.

Fue la conexión.

Había algo especial en la forma en que los perros y sus tutores se entendían. Parecía que estuvieran teniendo una conversación que los demás no podíamos escuchar.

Los instructores nos dijeron que a Loki aquello le iba a encantar.

Y tenían razón.

Parecía que había nacido para ello

Lo curioso es que ni siquiera fue algo que estuviéramos buscando. No llegamos a CCV pensando en encontrar una actividad para Loki. Simplemente apareció delante de nosotros.

Y encajó.

Antes incluso de entender el juego, el disco ya le llamaba la atención. Lo miraba fijamente. Se notaba que había algo en ese objeto que le despertaba una curiosidad especial.

La primera vez que se lo lanzamos salió disparado detrás de él. Como si ya supiera lo que tenía que hacer.

Y cuanto más jugábamos, más evidente se hacía.

Parecía que había nacido para ello.

Por qué a los border collies les suele gustar tanto

No soy entrenador profesional, pero después de convivir con Loki hay algo que tengo bastante claro: los border collies necesitan tareas.

Son perros pastores, seleccionados durante generaciones para trabajar, tomar decisiones y mantenerse concentrados. Por desgracia no tenemos un rebaño de ovejas en nuestro piso de Valencia para que pueda expresar sus instintos de especie, pero el disc dog activa algo parecido.

Cuando juega, Loki entra en un estado de concentración absoluta. El resto del mundo desaparece. No hay otros perros, no hay personas, no hay ruidos. Solo existe el disco.

Una de las cosas que aprendes rápido es que eres tú quien tiene que poner límites, porque ellos no siempre saben cuándo parar.

Cómo fueron los primeros intentos

Nos enseñaron que al principio era mejor olvidarse de los lanzamientos espectaculares. Nada de saltos, nada de acrobacias. Lo mejor era hacer rodar el disco por el suelo para que el perro aprendiera a perseguirlo, casi como si fuera una presa.

También nos recomendaron usar varios discos a la vez. Y fue uno de los mejores consejos que nos dieron.

Al principio Loki tenía una costumbre muy curiosa: corría a por el disco, lo atrapaba, volvía orgullosísimo hacia nosotros… y una vez llegaba, no había manera humana de recuperarlo. Si intentabas quitárselo, lo sujetaba todavía más fuerte.

La solución era sencilla: sacar otro disco. En cuanto veía el siguiente, soltaba el primero y el juego podía continuar.

El primer salto

Hay momentos que se te quedan grabados. Este es uno de ellos.

Estábamos en el parque de debajo de casa. Hasta entonces habíamos trabajado principalmente con lanzamientos por el suelo y algunos tiros sencillos. Ese día decidí lanzar el disco al aire, sinceramente más para practicar yo que por Loki, porque lanzar bien un disco no es nada fácil.

No esperaba absolutamente nada.

Pero Loki salió corriendo, saltó, giró ligeramente la cabeza en el aire y lo atrapó limpio.

Aún me acuerdo de la sensación. Fue uno de esos momentos en los que piensas: hostia, este perro ha nacido para esto.

Lo difícil no es el perro. Es lanzar el disco

Hay algo que mucha gente no sabe cuando ve vídeos de disc dog: gran parte del trabajo no lo hace el perro. Lo hace la persona.

Lanzar bien un disco es mucho más complicado de lo que parece. En las clases dedicábamos bastante tiempo a aprender distintos tipos de lanzamiento, con la mano derecha y con la izquierda, más altos, más bajos, con diferentes trayectorias.

Los perros aprenden patrones increíblemente rápido, así que si siempre haces exactamente el mismo lanzamiento, terminan anticipándolo. Por eso es importante variar y mantener el juego dinámico.

Cómo es una sesión de disc dog con Loki hoy

Nuestras sesiones suelen durar unos quince minutos. En verano incluso menos. No hace falta más, termina completamente agotado.

Normalmente vamos al parque de enfrente, aprovechando las horas en las que no hay otros perros. Cuando podemos ir a la playa, todavía mejor, allí todo parece más divertido.

Solemos empezar con algunos ejercicios sencillos para que vaya calentando: pasar entre las piernas, giros, algún truco básico. Después empezamos con los lanzamientos.

Lo más curioso es que lo que más le cuesta no son los saltos. Son las esperas. Pedirle que permanezca sentado mientras preparo el lanzamiento requiere mucha más concentración por su parte. La impaciencia le puede.

Y el momento más complicado siempre llega cuando toca terminar. Porque normalmente él no está de acuerdo con esa decisión.

Cuando Loki ve el disco

Sus ojos son bastante claros. Pero cuando saco el disco ocurre algo curioso: las pupilas se dilatan tanto que prácticamente desaparece el color. Sus ojos se vuelven negros, literalmente.

Y es como si el resto del mundo dejara de existir.

No importa quién pase por delante. No importa lo que ocurra alrededor. Su mirada no se separa del disco ni un segundo.

Es imposible no darse cuenta de cuánto le gusta.

Tres consejos para empezar

Si alguien me pregunta cómo empezar con un border collie, le digo tres cosas.

La primera: ve poco a poco. No intentes enseñar saltos el primer día. Empieza por lo básico y deja que el perro entienda el juego.

La segunda: usa discos específicos para perros. No cualquier disco sirve, tienen que estar diseñados para el uso canino y ser seguros para la boca. Los que mejor nos han funcionado a nosotros son estos

La tercera: juega con varios discos. Probablemente es el consejo que más diferencia marcó en nuestro caso. Facilita muchísimo que aprendan a soltar y hace que el juego sea mucho más fluido.

Lo que más me ha dado el disc dog

Si me preguntas qué es lo mejor del disc dog, no te hablaré de los saltos ni de las capturas ni de los trucos.

Te hablaré de la conexión.

Hay momentos en los que encadenamos varios movimientos seguidos y tengo la sensación de que Loki sabe perfectamente cuál va a ser el siguiente paso antes de que yo haga nada. Como si estuviéramos hablando un idioma propio.

Al final el disc dog no va solo de cansar a un perro. Va de hacer algo juntos. De aprender juntos. De entenderos mejor.

Si mañana me quitaran todas las actividades que hago con Loki y solo pudiera quedarme con una, elegiría el disc dog. Porque le estimula física y mentalmente. Porque le hace feliz. Y porque pocas cosas nos hacen sentir tan conectados como esos quince minutos en los que el resto del mundo desaparece y solo existe un perro, un disco y las ganas de seguir jugando.